George Copos

„L-am adus pentru savarinele de protocol”

În toamna anului 1992, George Copos a intrat în fotbalul românesc din postura de sponsor al Rapidului. Mircea Pascu, preşedintele de atunci al giuleştenilor, susţine astăzi că el l-a adus lîngă echipă pentru că "domnul Copos deţinea cofetăria Ana, iar produsele sale erau excelente pentru orice protocol pe care secţia de fotbal îl organiza".

Dacă debutul unora dintre actualii patroni din fotbalul românesc a însemnat haine, accesorii şi frizuri ce în fotografiile de astăzi stîrnesc zîmbete, Copos, cel care trebuia să facă un adevărat deliciu dintr-un simplu protocol, a pătruns în lumea sportului rege îmbrăcat elegant, la costum, şi manifestînd un interes deosebit pentru imaginea sa. "Ne spunea fiecăruia dintre noi că imaginea este cea mai importantă", rememorează Iulian Chiriţă, fostul căpitan al Rapidului în '92. Cei care l-au cunoscut atunci spun că, de fapt, aceasta pare să fi fost cheia succesului lui Copos. "A dorit întotdeauna să alăture imaginea sa sau a produselor sale cu cea a unui Rapid puternic, respectat. A făcut acest lucru pînă cînd se identificau unele cu altele. Nu este de mirare notorietatea sa actuală", explică Mircea Pascu.

"După venirea sa nu ne-am mai simţit echipa ploii, reprezentam ceva. Venea în vestiar şi ne spunea că jucăm cu Samsung pe piept, o firmă mare, ceea ce înseamna că şi noi trebuia să fim la înălţime. Dacă înainte exista o tocmeală continuă legată de primirea banilor, acum se plătea. Am prins încredere şi am început să batem pe cine prindeam. Aveam valoare şi prindea contur un alt statut al nostru", îşi aminteşte Iulian Chiriţă.

Riciu este fan Copos
Primul antrenor cu care a lucrat George Copos a fost actualul director al Şcolii Federale de Antrenori, Mircea Rădulescu. Acesta îşi aminteşte că la prima întîlnire cu George Copos, patronul firmei Ana Electronic i-a informat că " va fi doar sponsor. Ulterior, ne-a spus că poate să moară cu Rapid de gît, dar vrea să reuşească. Cariera sa în fotbal a mers sub sloganul trebuie ca întîi să cunoşti un fenomen, pentru a putea apoi să-l conduci. A lăsat uşa deschisă pentru oricine avea mai multă experienţă decît el şi, din ceea ce ştia el deja şi cu ceea ce a învăţat, a realizat în timp un management extraordinar la Rapid".

"Rapid a fost prima sa mare afacere"

Mircea Pascu crede că echipa l-a făcut pe Copos ceea ce este astăzi

- Domnule Pascu, eraţi preşedintele clubului Rapid în momentul apropierii lui George Copos de fotbal. Cum s-a produs acest lucru?
- Păi, eu l-am dorit lîngă echipă pentru că avea acea afacere cu prăjituri şi produsele sale erau utile pentru realizarea oricărui protocol. Astfel s-a apropiat de club şi treptat, pe măsură ce afacerile sale s-au dezvoltat, şi statutul său la club a evoluat.

- Care era notorietatea sa atunci?
- Nu era cunoscut ca acum. Chiar mi-aduc aminte că, la început, mergea cu mine să strîngem bani pentru echipă şi cînd am ajuns la patronul firmei Coleus, Urzică îl chema, omul acela mi-a spus: "Domnule Pascu, dar cu ăsta ce faceţi după dumneavoastră, cine este?".

- Totuşi, firma sa, Ana Electronic, a devenit unul dintre sponsorii echipei şi Rapid a devenit puternică prin intermediul banilor veniţi de aici.
- Banii veneau de la Samsung, nu de la Copos. De fapt, cred că e mult spus că veneau. Mi-aduc aminte că prin '93 sau '94 am citit în revista germană Kicker că firma Samsung dădea 520.000 de mărci anual Rapidului. Eu nu-mi amintesc să fi intrat atîţia bani la club atunci.

"Trebuia să deţină Rapidul împreună cu Taher"

- În cartea "Fenomenul Rapid", Dumitru Dragomir povesteşte că George Copos trebuia să intre la Rapid în parteneriat cu Fahti Taher...
- Povestea lui Dragomir e adevărată. Eu, Taher, Copos şi Dragomir ne-am întîlnit să discutăm finanţarea Rapidului. Copos şi Taher trebuiau să deţină cîte 50 la sută din acţiuni. Taher a plătit 40.000 de dolari, dar Copos a spus că nu are în acel moment. Taher a fost ulterior dat deoparte şi Copos nu i-a mai înapoiat acei bani.

- Cum arăta George Copos în 1992, cum se comporta?
- Era manierat de suprafaţă ca şi acum, doar are şcoala UTC-ului, pe ascuns era viclean, chipul său este chipul diavolului. Avea deja unele relaţii, dar dorea să-şi facă mult mai multe. Umbla după mine să-l prezint lui Ţiriac. Afacerile sale s-au dezvoltat datorită sprijinului politic şi relaţiilor pe care şi le-a făcut după intrarea în fotbal. Altfel cum vă explicaţi că un om a cărui firmă avea atunci un capital social de 100 de dolari are acum o avere estimată la 160 milioane de euro. Vă spun, prima afacere de avengură a lui Copos a fost clubul Rapid.

- Ce atitudine avea faţă de angajaţi?
- Pe el nu-l interesa nimic în afara afacerii propriu-zise. Şi-a apropiat jucătorii pentru că le-a mărit contractele. Juniorii de 16 ani erau campioni naţionali, iar cei de 18 vicecampioni. Dacă nu aveau contract cu clubul, nu l-a interesat de ei. Este posibil să fi spălat atunci banii de la Samsung. Mi-aduc aminte că mă invita pe la tot felul de reuniuni unde mă filma. Casetele le trimitea celor de la Samsung să vadă că sînt acţiuni organizate pentru clubul Rapid.

"Dintr-o mişcare a cîştigat toţi jucătorii"

Fost jucător-emblemă al Rapidului, Iulian Chiriţă vorbeşte despre prima întîlnire a echipei cu Copos

Iulian Chiriţă era căpitanul Rapidului în momentul în care George Copos a fost prezentat pentru prima dată jucătorilor de către preşedintele Mircea Pascu: "Am fost aduşi toţi jucătorii la sediul firmei sale din strada Roma şi atunci l-am văzut pentru prima dată pe domnul Copos. Mircea Pascu l-a numit un prieten al echipei. Acolo se afla şi un coreean de la Samsung pe care-l chema Park şi căruia i s-a explicat că firma pe care o reprezintă va fi promovată pe tricourile de joc ale Rapidului. La ieşirea din firmă fiecare dintre noi purta în braţe cîte un casetofon primit cadou". Chiriţă susţine că în acel moment Copos "avea doar acel sediu şi cofetăria, iar la un an de la intrarea la Rapid deţinea deja un imperiu. Prima sa mutare a fost mărirea contractelor jucătorilor. Din această mişcare a cîştigat echipa de partea sa. Cînd s-a reunit Consiliul de Administraţie pentru a discuta trecerea a 51% din acţiuni în posesia sa, eu am fost cel care a luat primul cuvîntul şi am susţinut această idee".

Chiriţă despre Copos:

"La el am auzit pentru prima dată că o strîngere de mînă e mai importantă decît actele. Experienţele ulterioare cu el au demonstrat altceva"
"Ne sfătuia să învăţăm o limbă străină, să ne îmbrăcăm bine, să ne cultivăm. Chiar ne-a adus o soprană la o petrecere dată la Flora, deşi noi preferam lăutarii"
"I-a interzis lui Nicu Gheară să mai dea prime ce nu treceau prin contabilitatea clubului. Numea această procedură ţigăneală"
"Nu iartă niciodată. Nu arată că e nervos, dar te ţine minte şi cînd e momentul potrivit se răzbună"
"În '94 am cîştigat Cupa Ligii şi Copos a venit în vestiar cu 20.000 de dolari de la Ligă. Ne-a spus să îi investim în infrastructura clubului. Noi am rămas toţi mască. Am refuzat. Atunci şi-a ieşit din fire, ne-a aruncat banii şi a strigat: Luaţi-i, curvelor!"
"Mi-a oferit un spaţiu comercial în Tîrgovişte pentru o reprezentanţă Ana Electronic. După ce am plecat de la Rapid, mi-a închis magazinul şi mi-a cerut daune de două miliarde. M-am întîlnit cu el, s-a bucurat cînd m-a văzut, m-a pupat, dar cînd i-am spus să oprească acţiunea juridică, mi-a dat replica: «Ei, aia este o chestie între firme, nu are treabă cu noi!»"

Rapid sau Sportul?

Răspunsul este Rapid. Deşi s-a vehiculat de mai multe ori că datorită simpatiei sale iniţiale pentru "studenţi" ar fi fost tentat să investească în Regie, preşedintele de onoare al Sportului, Mac Popescu, afirmă altceva: "Eu am vrut să-l aduc la noi, dar Mircea Pascu a fost mai iute. George mi-a spus că se duce la Rapid pentru că este echipă populară. Nu a ajutat vreodată echipa noastră şi cred că acum se felicită pentru alegerea făcută în '92". y Ştefan Beldie

Ce a făcut în fotbal

BUN
@ sub conducerea sa Rapidul a devenit o echipă ce se bate în fiecare an la titlu. Mai mult, giuleştenii au cîştigat de două ori campionatul în acest interval
@ l-a readus pe Mircea Lucescu în ţară, fapt ce a relansat competiţia în Divizia A
@ a determinat construirea celei mai moderne baze de pregătire din ţară, Pro Rapid.
@ a determinat regazonarea stadionului Giuleşti, care are cea mai bună suprafaţă de joc din ţară în acest moment.

RĂU
@ la intrarea sa în fotbal a "făcut" mai mulţi arbitri "dealeri" Samsung, iar la o emisiune moderată de Ovidiu Ioaniţoaia s-a făcut o dezvăluire şocantă: Copos şi Kassai stabileau împreună brigăzile Rapidului
@ unul dintre conducătorii lui Poli Iaşi, Vasile Drutcă, a intrat în puşcărie din cauza unui artificiu făcut cu Rapid în cazul transferului lui Pancu la Cesena, moldovenii avînd de primit procent din sumă
@ Corvinul speră şi acum să primească aproape un milion de dolari, adică 30 % din transferul lui Lobonţ la Ajax. Clubul este falimentar, iar disputa cu Rapid continuă în justiţie.
@ CFR Cluj a solicitat aproximativ 200.000 din transferul lui Dulca la echipa coreeană Pohang Steelers. Ardelenii au descoperit că Rapid declarase o sumă de transfer mai mică decît cea reală pentru a plăti mai puţin echipei de unde provenea fotbalistul

1992 - Copos se alătură Rapidului ca sponsor
1993 - Rapid a întîlnit în Cupa UEFA pe Inter Milano
1994 - Rapid a terminat campionatul pe locul 4 şi a prins iar Cupa UEFA
1995 - Rapid a pierdut finala Cupei în faţa Petrolului deşi a avut sprijinul brigăzii conduse de Crăciunescu. Mai mulţi jucători rapidişti au fost acuzaţi de blat
1996 - Copos l-a adus ca preşedinte pe Jean Pădureanu
1997- Mircea Lucescu a venit în Grant
1998 - Rapid a pierdut titlul în ultima etapă, la Craiova, şi a cîştigat finala Cupei
1999 - Rapid a cîştigat al doilea titlu din istorie după ce Lucescu revine de la Inter
2000 - Copos l-a numit antrenor în Giuleşti pe Iordănescu
2001 - Copos l-a demis pe Rednic chiar de ziua acestuia
2002 - Copos a retras echipa de pe teren la un meci jucat în deplasare cu FC Braşov
2003 - Rapid a luat titlul cu Rednic antrenor
2004 - Copos l-a adus pe Ioan Becali preşedinte în Grant